等进了扬州城,晌午已过。

黛玉坐了两月有余的马车,这次便换了一顶软轿代步,一路行至林府,无需赘言。贾敏早已经打发了婆子在林府大门处候着,看到黛玉一行,连忙迎了上来。

这外头的事情自然是交给林管家,黛玉从小门进去,换了一顶轿子,径直往二门里去了。

芷萍早已经在二门处候着,见黛玉的软轿进来,连忙张罗了再次换了轿子,这才往贾敏如今所在的小香榭去了。

到了自己府中,黛玉多少松懈了些,便掀开了帘子和走在自己身侧的芷萍说话。

芷萍眉眼间早已没有了往日的青涩,虽然在主子跟前得用的大丫鬟放出去的时间都比较晚,但是芷萍如今已经十九了,确实是拖不得了。芷萍是贾敏跟前最得力的丫鬟,黛玉相信贾敏必然会为她做打算。

当初贾敏本想着放芷萍出去的,可是芷萍自请留了下来,也不知她现在心中所想。

“这两年来母亲可好,可是真的调养好了?”林家底下的人都知道贾敏是因为身子不好才留在扬州调养,黛玉这般问倒也没透露什么多余的讯息。

芷萍脸上还是挂着温和的笑意,她点了点头:“自然是调养好了,就是为了姑娘和皓哥儿太太也是会惜福养身的。虽然病是好了,只是这两年惦念着姑娘和皓哥儿的紧,白日里都是拿着京中的信看呢。”

这些话从芷萍口中说出来,黛玉心中便多少松了一些。

“还是姑娘有办法,太太这些日子多亏了那些信来打发了。我瞧着她平日里除了休息,便就是看信和写信了,每每一封信都要起草三、四次,又誊写的工工整整的,这才让人送出去。”芷兰靠近了轿子,脸上的笑意更盛了。

黛玉又问了贾敏的日常作息,倒还真是规律的很。

“太太身子到底比先前弱了一些,虽然我未曾在冬日里去过京中,也知道那边是天寒地冻的,跟我们扬州截然不同。”芷萍叹了一声,“太太在南边生活了那么久,也不知道受不受得了。”

黛玉早已经买了一座温泉庄子,万一贾敏受不了严寒便索性去庄子里住个把月。况且她在京中过的第一个冬天也是有些受不住,但是适应了倒也还好。贾敏的身子在将养给几年,应该就恢复了吧。

“倒是忘了跟姑娘说呢,芷芳和惠儿前年秋聘出去了,巧儿倒是嫁了庄子里的一个管事,又进府来做了管事娘子。”芷萍见黛玉出神,便说起以前的旧人来了。

芷芳因为是嫁给陈嬷嬷的儿子,贾敏在心中还提到过一次,只是巧儿和惠儿的消息黛玉倒还真是不清楚。

“太太自从说要将养身子之后,便闭门谢客了,老爷去年升迁,倒是有许多夫人递了名帖进来,都被太太以身子不好推拒了。也多亏了陈嬷嬷想着太太,我是个嘴笨的,倒是要陈嬷嬷时常回来,陪着太太说说话。”

芷萍是见着黛玉长大,多少是有些感情的。她喋喋不休的说了一大通,恨不得这一路就把两年内发生的事情全部说清楚。

末了,她看了黛玉一眼,声音里突然出现了一丝哽咽:“姑娘看着比两年前瘦了些,姑娘回来我是真的欢喜,太太想必是更欢喜的。”

黛玉听了这话,眼里也出现了一丝泪意。她眨了眨眼睛,便笑道:“瞧你话说的,我这哪里是瘦啊,人长大了,当然要抽条啊,难道还像小时候那样被养的白白胖胖的不成?”

黛玉这句话声音说的小,芷萍“噗嗤”一声笑了出来,见四周的丫鬟婆子都在看这她,便正色道:“轿子抬稳一些。”

抬轿子的婆子和左右的丫头都整了整神色,这才目不斜视的向前走了。

贾敏已经移居到了黛玉原先所住的小香榭,因此轿子便直接往小香榭的方向过去了。等过了内院中嶙峋的假山,黛玉便说要下轿,在走一刻钟的路,便到了小香榭。

“太太本来说要在院子外面等姑娘的,我好歹是劝住了。还好姑娘到扬州的消息送的晚,太太接到消息之后这几日晚上都欢喜的睡不着了,拉着我便一直说姑娘的事情。从姑娘出生到姑娘这两年写回来的信,都不带重复的。”芷萍笑着扶住黛玉的手,便把她往院子里带。

远远的便看到几个丫鬟和婆子在张望着,等见到芷兰带着黛玉过来,那些丫鬟都面露喜意,更有几个急急掉头进了院子,多半是向贾敏通报去了。

等黛玉走近了,倒是吓了一跳。在院子外面候着的丫鬟中,她倒是见到了两个熟面孔。

芷萍顺着黛玉的视线看过去,便笑道:“姑娘可是觉得眼熟,这雪雁和雪鸢本来就是姑娘院子里的,太太搬过来之后,见她们还算伶俐,便提了二等,如今归蔓草管着。”

黛玉往旁边看了一眼,果然见到原先贾敏身边的丫鬟蔓草。见黛玉看着自己,蔓草便赶紧上前来给黛玉行了礼。看她的衣着打扮,如今怕是提了一等了。

而雪雁和雪鸢原先是小香榭里未曾入等的丫鬟,黛玉前些年给她们二人提了三等。她没改雪雁的名字,倒是把另一个丫鬟改成雪鸢,离京时也没带走她们。黛玉以为贾敏移居到小香榭,必然是要打发走原先的丫鬟的,没想到她们又合了贾敏的意。