当华北日军主力正企图集中全力突围的同时，南线的华中日军也是动作频繁，第3师团的迂回部队作战失利后，已经率部堪堪潜入虎贲军颍州防线后方的吉佳良辅临机应变，当即决定放弃向虎贲军的纵深挺进，转而掉头从颍州后方发动进攻，企图与华中日军主力前后夹攻颍州。
颍州县城，北门和西门方向已经是枪声大振，炮声隆隆。数以千计的日军突然出现并向四师的城外防御阵地发起了猛攻。
所幸的是，四师副师长王宝山及时调集部队奋勇抵抗，暂时挡住了鬼子的进攻。
城内，四师师部，王宝山在给楚景明发去求援电报后，坐立不安的开始来回踱步起来，此时，在三十里铺前线，日军华中主力像发了疯似地向二师防御阵地发动轮番猛攻。
阵地虽未丢失，但二师却是伤亡惨重，如果再得不到援兵增援，则很有可能失守，三十里铺乃颍州之屏障，一旦失守，那颍州必将陷入日军的前后夹攻。
而颍州作为整个皖北根据地的南部屏障，更是重中之重，如果丢了颍州，华中日军主力便可长驱直入，攻占虎贲军的根据地，断绝虎贲军的后路。
没有了根据地，虎贲军也就无法完成围歼华北日军主力的战略目标，到那时，刚刚有所转机的战场形势可能就要立马逆转了。
就在王宝山焦急不安、万分烦躁之时，一名副官兴冲冲的走了进来，向他立正敬礼道：“副师座，军座到了。”
“什么？”王宝山闻言一怔，不敢相信的问道：“你说什么？”
“军座到了，人就在外面。”副官重复道。
这次王宝山可是听得真切，当即欣喜万分的道：“走，快跟我去迎接军座！”话音未落，人已经踏步朝外奔去。
副官不敢怠慢，连忙快步追了出去。
当王宝山带着副官刚刚来到师部大院外，便看到乔安邦在两名女侍从的簇拥下正大步朝自己这边走来。
王宝山连忙上前挺身立正敬礼道：“军座到来，卑职有失远迎，请恕罪！”
“哎，王副师长就不用客套了，况且你也不知道，不知者不怪，战事要紧，先给我说说，城西北方向的枪炮声是怎么回事。”乔安邦摆了摆手示意，随即边朝师部大院内走，便问道。
为了防止自己的行踪暴露，乔安邦在来之前并未通知王宝山和楚景明，所以他们自然不可能提前知晓。
“哎！”王宝山连忙点头，紧跟着乔安邦回答道：“一个小时前，我部侦察兵在颍河北岸和南岸同时发现了两支日军，出乎意料的是，这两支日军的行军速度非常快，当侦察兵刚刚回到城中没多久，他们便紧跟而至，仓促间卑职紧急调集部队，多亏将士用兵，城内百姓帮忙，这才挡住了鬼子的突袭。”
“哦？有没有弄清楚城外之敌的番号和兵力规模？”说话间，一行人已经进了师部内，乔安邦径直走到铺在会议桌上的巨型作战地图前问道。
“城外之敌番号不明，兵力大约在三千余人左右。”王宝山恭敬的回答道。
乔安邦凝视着面前的地图，楠楠道：“三千余人？看来又是鬼子的一支偏师。”
“军座，我们该怎么办？曹师长先前已经来电称，华中日军数个师团轮番发动猛攻，二师损失惨重，甚至、甚至曹师长的警卫营都已经被派上前线了。”
“嗯？”乔安邦闻言眉头一蹙，看来自己要是再晚来些时候，说不定三十里铺乃至颍州就要守不住了。
沉吟了会，乔安邦抬头问道：“王副师长，现在城内我们还有多少兵力？只要会使枪的不论伙夫还是辎重兵有多少全部算上。”
“加上通讯兵和辎重兵以及各团营炊事班的话，总兵力应该还有六千余人。”王宝山粗略计算了一番答道。
乔安邦一脸释然的点了点头，四师原来总兵力在一万五千余人左右，减一团牺牲的士兵和楚景明带走的侦察营、警卫营以及补充后的一团，城内的兵力还剩六千多人应该是实数。
就在乔安邦盘算着怎么打接下来这一仗时，旁边的雅莉忽然开口道：“为什么我方拥有六千余人，而城外的敌人只有三千余人，却还只是一昧的防守呢？我们完全可以凭借绝对的优势兵力将其击败，甚至歼灭。”
站在雅莉身旁的梁佳涵也是一脸的茫然，不由自主的轻轻点头，二女同时带着询问的目光望向了王宝山。
王宝山有些尴尬的解释道：“二位有所不知，我第四步兵师才刚刚成立不久，除了师部直属警卫营和侦察营以及步兵一团老兵居多，已经形成战斗里外，剩下的两个团大多数都是新兵，加上训练不足，所以虽然兵力占据优势，战斗力却丝毫不占优势啊！”