“陛下，赖区山回来了！”李向安禀告道。
“怎么这么快就回来了？才五天？让他进来。”赵兴疑惑道。
赵兴心里暗自揣测，杀了这么多人，看来一场大战很快就会来临。
“草民叩见皇上。万岁万万岁！”赖区山跪伏在地。
“起来吧！赐座！”赵兴挥了挥手。
“谢皇上！”赖区山拱着身子，也不知道屁股是不是在凳子上。
赵兴最讨厌的是日本竟然连个凳子椅子都没有，还真像后世电视拍的一样，跪在席子上叫跪坐。
“怎么样？那个白河天皇怎么说的？是否会来大阪朝见朕？”赵兴问道。
“皇上，草民没有见到日本的天皇。草民到平安京之后，就被他们安排在使馆晾了三天。后来草民得知皇上血洗了浪速城，就自己回来了。”赖区山据实禀告道。
“浪速城？”
“皇上，大阪城是我朝的称呼，日本人把它称为浪速城。也叫难波城。”
“怎么？朕血洗浪速你就回来了？朕交待给你的使命就不用完成了？”
“恕草民无能。草民得到消息，后三条天皇已经着手备战了。看来只有皇上再打一仗，草民才能完成皇上交待的使命。”
“不是白河天皇吗？怎么又变成了后三条天皇？”
“白河是日本天皇的儿子，一贯代父出面处理日本朝政，我朝商人不知，以为白河就是天皇。”
“哦，消息还真是闭塞呀！打了半天连对手都不知道。这个后三条如何？”赵兴对日本的名字实在是感到好笑。
“熙宁元年，后三条天皇即位，这是日本自宇多天皇以来170年间，唯一和藤原氏没有直接血统关系的天皇。他自幼就和生母一起备受藤原氏的欺压，成为太子后的二十多年里，地位也并不稳固。所以，后三条天皇不愿再充当藤原家族的傀儡，即位后即致力于恢复已中断百年的天皇亲政，他着后改革宫廷的礼仪制度，减少宫廷费用，没收未经天皇颁发地契的土地，于是反藤原的各种势力集合在他的周围。后三条天皇打破门阀限制，起用地位较低的中下层贵族参与朝政，改变了藤原氏独霸的局面。熙宁二年，也就是今年的三月初，我朝商队到达时，后三条天皇着手整顿庄园，他在中下层官员的支持下，准备对藤原赖通的庄园加以限制。可是碍于摄关政治的成例，天皇还不能随意贯彻自己的旨意。实际把持朝政的是摄政关白（相当于宰相）藤原赖通。他的儿子白河勇武善战，倒是拉起了一支三万人的近卫军。”
“这么说，这个天皇还是很有作为的天皇了。藤原赖通？伺候朕的藤原惠子和他什么关系？”赵兴对日本的政治不感兴趣，听都听迷糊了。
“藤原宽子是藤原赖通第四个妻子的小女儿。藤原赖通已经被白河太子关押。草民得到消息，白河太子已经在集结大军，准备夺回浪速城。源赖义、源义家、清源武则等名将都被重新启用。草民估计，日本集结的大军至少有五万。”
“日本不是有十万大军吗？怎么才五万人？”赵兴不了解那些日本武将，倒是对大军的人数疑惑了。
“不可能有十万，日本只是一个蛮夷小国。前朝显庆五年，唐朝大将苏定方征讨百济时，日本全国动员增援百济，兵力不过两万。白江口一战，前朝大军火烧日本千艘战船，他们的两万大军被一举全歼。正是这一仗，才导致日本皇室的衰弱，藤原氏由此把持日本朝政百余年。受此一战，日本对唐朝敬仰有加，每天都会耗费巨资打造海船，多派遣唐使。平安京就是仿照唐朝长安兴建的。”
“哦，你很有学识嘛！不做官可惜了。怎么？难不成朕是昏君？大贤要隐于野吗？”
“皇上抬举了，草民不过是一个商人而已，不是读书人，如何做官？”
“是不是嫌官太小，想要进内阁呀？朕推举你去文明学府深造，不出四年，你就不仅仅是读书人了，还是大学士。能不能进内阁就看你的本事了！”
“谢皇上圣恩！”
“朕听说日本自学习唐朝之后，铸刀技术很先进，他们的宝刀在宋朝很畅销嘛！比起我朝的青龙刀如何？”
“当然不如我朝的青龙刀。甚至比起宋朝来，他们的铸刀技术也不怎么样。只是宋朝对军器监疏于监管，又对民间打造兵器严厉禁止。很多兵器铸造工艺得不到发挥，才使得宋朝兵器不如日本。我朝得皇上新法之福，能工巧匠云集，商人又多有投资。作坊运行有方，兵器犀利又便宜。宋朝大军的兵器大多都要从我朝购买，不仅商人大赚，匠人们也收入颇丰。卫国学府的研制加上商人的投资，再加上工匠的卖力，青龙刀是越造越好了。”
“你对接下来的战事怎么看？远征军的胜算有多大？”
“日本囤积了大量的大米，足以应对一场长久的大战。日本矿产虽然贫瘠，但是容易开采。不仅囤积了大量的白银，而且囤积了大量的兵器。日本两大兵器，一为横刀，一为长弓。日本可谓有粮有兵又有钱，我军若是守城，怕是要被动了。最好是主动出击，不待他们的大军汇集，就各个击破，此战必胜。”
公元10世纪以后，铁制农具和使用牛马耕作在田堵、名主中已普及，水稻生产方法获得显著进步。如实行播种前浸种、插秧、开始用水车灌田，还懂得田间除草、利用稻架晒干的干燥法等等，水稻产量因之有了提升。公元10世纪的日本古辞典《倭名类聚妙》中列举的旱田作物（粮食和菜蔬）多达70种，证明这一时期旱田作物也得到显著发展和普及。日本以大米为主食，大量囤积大米也不是不可能。
“嗯，你去转告肖次辅，准备点将出兵。朕一会儿就到军营。”
平安京，平安宫。
平安京内，朱雀大路连接大内里朱雀门和罗城门，东筑大宫、西洞院、东洞院和东京极等大路，西修四大宫、道祖、木辻和西京极等大路东西走向的一条、土御门、中御门和二条至九条等各条大路，与朱雀大路垂直相交。平安京四周为当地人所信仰的贺茂、松尾、稻荷等神社，后又变成皇室和贵族的信仰对象。
不过，因桓武朝的建都和征夷两大事业半途而废，京内有的地方只修整了区划而来完成罗城等处的建设。右京（长安）又是池沼星罗棋布的低洼地带，呈现一片“人家渐稀，几近幽墟，人去无回，屋坏不修”的景象。因此，人家大都集中在左京（洛阳）四条以北的高岗干燥地带。院政时期，又以流经左京极大路东面的鸭川以东白河为中心，建造了很多寺院和离宫，使得左京更加繁荣，因而日本人总喜爱称京都为“洛阳”、“洛城”。
“父皇，藤原赖通已经被处死，旁落百年的大权又回到皇室手中了。”白河太子一脸兴奋，长久被权臣压制，现在倒是扬眉吐气了。
“你对浪速城那伙贼军怎么看？”后三条天皇在为赵兴的远征军头疼。
“虽然他们无意之间帮我们攻破了藤原赖通的根基之地，但是贼军在浪速城屠城，不灭了他们，日本百姓怎么看待皇室？此战必须打，也必须胜！”白河太子豪气冲天。
“哼，年轻气盛是好事，但不要轻敌。浪速城有藤原赖通一千水师，一万驻军，三千门卫军，才一天就被贼军攻破，还被屠城。这伙贼军到底来自哪里？实力如何？你可是打探清楚了？要知道你那三万近卫军可有一万是效忠清源武则的，一旦大败，刚刚杀了个藤原赖通，就怕又来了个清源武则。皇室大权岂不又要旁落？”后三条天皇显得很谨慎。
“早已打探清楚了。贼军为首的是宋朝废帝，被废后与一帮海盗割据宋朝上海府，建立什么中华帝国。攻打浪速城的就是这帮海盗，屠杀最狠的也是这帮海盗。如果我军灭杀了这伙海盗，想必宋朝是不会干预的。虽说贼首是宋朝皇帝的大哥，但是宋朝被北辽西夏压得死死的，也无力派兵复仇。这伙海盗兵力只有八千，能攻破浪速城也是突袭，堵住了浪速驻军的大营，放了一把火才灭了藤原赖通的精锐驻军。何况他们只是一些海贼，或许凭借大海船还有一战之力，现在竟然在加固浪速城的城防，想必是想防守浪速城。只要我大军围城，一定能把这伙海贼聚歼在浪速城。”白河太子说得自信满满。
“哼，都说了不要轻敌！皇室大权的稳固就看次战成败，一步都不能出错。浪速城是藤原赖通的老巢，有数百年的积蓄。无论是金银粮草，还是兵器战甲，都不比平安京少。现在贼军攻破了浪速城，难道愚蠢到不要这些东西吗？后三条天皇怒斥道。
“父皇的意思？是否是让清源武则先试探性地攻击贼军？”白河太子请问道。