想来平原王为了说服皇后, 费了一番功夫。
隔日, 宫中没有动静。
第二日, 也没有动静。
不过皇后的消息一直都有。年节将至宫中从前有各色游乐，如今皇后虽以皇帝在病中为由, 免去了许多寻欢作乐之事, 但相比起前面人心惶惶的数月来说，宫中还是有了些热闹。初雪之后，皇后亲自领着后宫嫔妃和一种皇子皇女到族陵祭拜, 又从古制行郊祭之礼，祈望丰年。
无论是宫城还是雒阳，皆一派平和的景象, 除了宫里时而传出太后身体又不好了的消息，一切仿佛都在回归平和。虽然那彗星依旧每晚可见，但关心它的不过是些沉迷玄学和笃信命理的无聊之人，大多数人则不再提起，似乎淡忘了此事。
直到第三日, 终于有消息传来。
皇后以到雒水为皇帝祈福为名, 第二日，摆着仪仗, 浩浩荡荡地离开了宫城, 往明秀宫而去。不仅她在中宫中的心腹, 连庾茂等殿中将军及中郎等内卫, 亦跟随皇后而去。还有庞氏的庞圭、庞宽、庞逢等人。
当然。自皇后掌权以来, 她提拔了一批独立于原有体制之外的心腹朝臣, 以协助皇后把持朝政之事。她自然不会因为自己去了离宫而放下朝政，所以这些人连同属官，也暂且跟随皇后去了离宫。
皇后到底是皇后，她虽然离开了宫城，但一应之事安排得十分妥当。
比如北军，她派了平原王往营中巡视，据说颇为大方，给了许多人赏赐，得到了一片赞誉。她令北军分拨出数营兵马，随她一道驻扎到了离宫。
不过当我知道那些兵马都是右卫将军许秀的手下时，心中知晓，梁王亦在等待着时机。
而与此同时，另又有别处消息说，皇后令平原王妃坐镇中宫，替她打理宫中一应之事。据说这让平原王妃很是扬眉吐气，她之前与平原王翻脸回了母家，一直不曾回王府。得了皇后诏令之后，她直接入了宫去，尽职尽责地预习后宫主人的事。
这消息还未传开，长公主就立即召见了我。
“皇后竟真的去了明秀宫。”她惊喜不已，看着我，“是你所为？”
我说：“自不是奴婢。皇后在宫中，奴婢就算想去游说，也不得其门而入。”
长公主疑惑道：“那皇后怎会如此巧合去了明秀宫？看那架势，似乎还要去许久。”
我做高深莫测状：“如此，便是天意。所见奴婢先人所示之策，皆顺应天意而为，公主倒皇后，便是替天行道。”
长公主了然，露出欣喜之色：“言之有理。”说罢，她走到神龛前，恭敬地拜了三拜，而后，再看向我：“我等下一步应当如何？”
我说：“皇后既然已经离开宫中，事不宜迟，当速速动手。不知蔡太医和豫章王准备得如何了？”
长公主道：“蔡允元的药已经备好，只待为圣上用药。豫章王的人马亦已准备妥当，只待发令，便可前往护驾。”
我颔首：“梁王还未动手，宫中仍有皇后耳目，为免打草惊蛇，豫章王那边可暂且按兵不动。当务之急，乃是让蔡太医带药入宫。不知子泉公子那边安排得如何？”
长公主道：“那边已是妥当。明日，轮值的是太医余昉。此人是桓氏远房表亲，平日与昌邑侯有来往，可信得过。殿中轮值的卫士，亦是原右卫殿中将军程斐手下，宫正潘寔与子泉已一一定下，保证不会出差错。”
原右卫殿中将军程斐，在倒荀时是桓府内应，在皇后掌权之后，被撤换下来，替上了陈复。只是皇后不知道，陈复已经成了梁王的人，不知明秀宫那边又会是如何一般风波。
“还有圣上身边的内侍和宫人，不知安排得如何？”
“潘寔与内侍杜良已安排好，在场者皆可靠之人。”
我颔首：“如此甚好。”
“宫中之事已经理顺，只不知梁王那边何时动手？”长公主道。
我说：“须得皇后动手。”
“皇后何时动手？”
我说：“公主放心，皇后动手之日，已在近前。”
其实，皇后什么时候动手，我全然不知道，不过猜测。
而给皇帝治病的事，却是不能再拖。我知道长公主为了试药，干了些缺德之事，让人在民间绑了好些中风病人，让蔡允元一一喂下。有些人恢复了康健，而有些人则一命呜呼。蔡允元根据医治的状况，悉心调整了药方，直到近日，方才试得了可靠的方子。但即便如此，按照他的说法，亦不可大意。
因为按各人身上的疗效解析，中风越早的人，越是见效，而皇帝这样卧病了好几个月的人，则处于可治和不可治之间，故而不可再拖。
此事，长公主做得比上次还隐蔽，连沈延都不曾知晓。故而公子和沈冲亦不知晓。
当然，他们二人也在为别的事操心，那就是保皇太孙。
桓府和沈府对皇太孙漠不关心，有一次长公主找我议事时，我问起了她对皇太孙和太子妃有何想法。
她淡然一笑，反问：“不是说皇后向皇太孙动手，梁王与我等方可动手么？既如此，为何要救？”
我想起公子的话，心想，果然知母莫过子。
对于皇后去了明秀宫的事，我想公子和沈冲必也会察觉出异样。
可惜官署的事情多了起来，公子每日回来，都比从前要晚。而沈冲自不必言语，自从他回了东宫之后，有时接连两三日也看不到他。
就在我想着公子何时回来的时候，他回来了。
看看天色，还不到申时。
与他一起回来的还有沈冲。
“皇后去了明秀宫，据说要去许久。”摒退旁人之后，公子对我道。
我颔首：“我亦有所耳闻。”
沈冲道：“皇后行事，素不会无缘无故，依你所见，这是为何？”
长公主那边的事仍是秘密，我自然不好透露，道：“我今日都在府中，所知甚少，无法断言。不知朝中和宫中可还有其余之事。”
公子看了看沈冲，摇头：“我在散骑省也并未听到许多。”
沈冲却皱了皱眉，道：“东宫倒是有一事，与往日身为不同。”
“何事？”我问。
“明日，皇太孙要去太极宫探望圣上。”
我和公子皆诧异。
“明日？”公子问，“何时定下的？”
“就在今日午后。”沈冲道，“是皇后那边的旨意。”
我看了看公子，只见他亦微微皱起了眉。
自宫变以来，皇后一直有意淡化皇太孙的正统之名，且不让皇太孙接近皇帝。皇太孙数次请见，皆被皇后以皇帝身体不好不宜见客或皇太孙应专注学业为名，加以推拒。也不知今日吹了什么风，竟是这般大度起来。
“可说了缘由？”公子问。
“皇太孙前两日才又请见，中宫一直不曾答复。今日中宫那边的人过来，说是将近年节，皇太孙身为储君，自当前往问安。”
我说：“表公子也去么？”
“异样的便是此处。”沈冲道，“我吉褒午后来告知我，说皇太孙平日所读的多有谬误，让我明日去太学抄录。”
我和公子又是一讶。
“东宫典籍乃经太学博士及诸大家勘正，何来谬误之说。”公子道，“且你是太子冼马，抄录典籍之事，怎会分派到了你身上？”
沈冲讽刺一笑：“他说是我出身太学，比旁人通晓典籍。”说罢，他看向我，“霓生，你如何想？”
我说：“想来这是怕表公子跟在皇太孙身旁会妨碍些什么事，借故将表公子打发。”
沈冲目光微变：“哦？”
“你是说，我等须得阻止皇太孙去太极宫？”公子问。
我摇头：“此事，只怕非公子之力可及。”
“那该如何？”
我看着他们二人，不答却道：“皇太孙这般人物，皇后要下手，必先毁其名誉。如此，便定然先罗织罪名，予以囚禁，定罪之后可杀。若以此论，不知皇太孙会囚在何处？”
二人皆是愕然。
公子率先反应过来，想了想，道：“按从前之例，当囚在慎思宫。”
我说：“那么皇太孙想必会与太子妃囚在一处。”
沈冲讶然：“怎讲？”
“分开而囚，下手不便。”
二人没有言语。就算是再迟钝的人，也知道到了这一步，皇后必然不会将太子妃和皇太孙的性命留住。
公子似想起什么，道：“可那时在慎思宫，你在平原王面前作下了谶，他们不顾忌了么？”
我说：“自是会顾忌。故而现在还不曾动手，不过等到皇太孙也进去，便不会再等了。”
“那是何时？”沈冲紧问道。
我说：“此事并非要紧，要紧的乃是救人。当太子妃和皇太孙囚在一处之时，便是我等之机。”
“怎讲？”沈冲道。
我不答却道：“慎思宫的守卫之中，二位可有熟识可靠之人？”
公子和沈冲互相看了看，片刻，沈冲摇头：“识得之人确有，不过论熟识可靠，只怕无人可当。”
我说：“如此，便唯有强取了。”
二人皆露出惊异之色。
公子道：“如何强取？”
我看着他，道：“公子可知，慎思宫原来是做来何用的？”
公子：“……”
我心里叹口气，忽而有些得意。
他每每被问到学识之外的事，总是一副茫然又强作镇定的表情，甚为有趣。
慎思宫的历史，其实比现在这雒阳宫城还要早得多。它距今已有数百年，是前朝的前朝的末帝所建。当时的那个朝廷，比高祖登基之前的朝廷好不到哪里去，天下已临近崩坏，匪患四起，甚至有流民组成了大军来雒阳劫掠。为抵御侵扰，末帝特在宫城一角修筑堡垒，以为皇家避乱之所，这便是慎思宫前身。那时的宫城比现在大许多，慎思宫之外还有三重城墙，可谓固若金汤。
虽然后来，那位末帝还是为乱军所掳，不过据无名书里说，那末帝乃懦弱之人，再坚固的城池也守不住。
当然，这是后话。
在慎思宫修筑之时，工匠才挖开地基，便遇到了一件难事。那里有一处泉水，甚为汹涌，才挖出坑，便被水灌满。工匠向末帝禀报，但末帝甚为执拗，不肯改往别处。工匠只得令想办法，在地下开挖了一处暗渠，将泉水引走，方得继续修筑宫室。而因得那泉水水量甚大，且此事直接关系地基稳固，工匠们为了防止再发生水患，将暗渠修得很大，可供人躬身同行。
“你是说，由那暗渠进去？”公子听得我这般说完，目光微亮，问道。
我颔首：“正是。”
公子向沈冲，沈冲亦目光不定，片刻，道：“可就算有暗渠，里面必已为泉水淹没，我等如何进入？”
我说：“就在慎思宫修好后不久，雒阳毁于大火，这宫室亦崩坏。后来虽又重建，但那泉水早已干涸，只有暗渠因藏于地下，得以保全，如今当可通行。”
许是这话说得太笃定，公子看着我，满脸疑惑：“此事当真？”
我笑了笑：“我也不知是真是假，不过夜里若能去看一看，当可知晓。”
这话出来，二人看着我，好一会也没说话。
“我等三人？”沈冲茫然。
我无奈道：“表公子，此事若被人得知，我等皆要下狱。若要安稳，自是不可交与他人。”
公子却目光炯炯，即刻道：“霓生此言甚是，我看此计可行。”说罢，他想了想，又道，“可慎思宫离此地甚远，夜里又有京兆府巡逻军士，往返恐怕不便。”
我颔首：“故而我等须得先在慎思宫附近落脚。”
“落脚？”公子问，“何处？”
沈冲却回过味来：“你是说，昌邑侯府？”
我莞尔，道：“正是。昌邑侯府在那边正好有一处别院，离慎思宫不过百丈，正是合适。”
沈冲却皱眉：“可如何与昌邑侯说？”