“凉州虽弱，亦有健儿数万, 如今重整兵马, 足以应对一切来犯之敌。”公子朗声道, “在下出凉州前, 得知昌珖谋划再度掠扰，亲率凉州骁勇之士深入羌地，将此酋拿获斩首。昌珖作恶多端，亦与众羌部积怨。在下已与烧当、卑禾、参狼等部立下盟约, 互不相犯, 共御外敌, 以保边陲安定。”
这话出来，四周又是一阵嗡嗡的欷歔声, 不少人面面相觑, 交换着惊异的目光。
公子说的这几个羌部，都是凉州和秦国边境势力最大的几家, 长久以来，与中原时而和好时而摩擦, 桀骜难驯，每每进犯皆有恶战。秦国在西北最大的作用, 便是为中原藩蔽羌部。公子将羌人拉拢到了手上, 便意味着秦国一旦要对凉州动手, 便定然也要陷入羌人的围攻，任何轻举妄动，都须得仔细掂量。
我心中茅塞顿开, 只觉倾倒。
先前秦王勾结鲜卑人进攻凉州，逼公子交出了我。而现在，公子竟然能够以其人之道还治其人之身，真教人着迷。
秦王看着公子，未几，神色恢复如常。
“元初智勇双全，果名不虚传。”他的脸上浮起笑意。
“殿下过誉。”公子道，“凉州与秦国唇齿相依，定边安民，乃共同之要务，岂分彼此。当今之势，亦当互不进犯，一旦有难，则共同御敌，护卫圣驾。”
“元初所言甚是。”秦王道。说罢，他看了看我，神色平和，“既元初开口，孤自当成人之美。今日结盟，你我便是一家，匡扶天下，共举大业。”
公子道：“殿下英明。”
秦王亦不再多言，抬了抬手。
早有人备好了酒和一碗马血，二人按古礼之制，取血涂于口上，焚香敬天地，各念出盟誓之词。而后，接过酒碗，一饮而尽。
只听清脆的碎裂声响起，二人将酒碗摔在了地上。
天色已经不早，盟誓之后，秦王看着公子，道：“此往凉州，路途长远。护卫圣驾往凉州之事，便仰赖元初。”
公子道：“殿下放心。”
二人寒暄着，各是平和客气，仿佛又回到了当年在宫中初见之时。
秦王又向皇帝和太后行了礼，而后，令人牵来坐骑。
他上了马，片刻，忽而将目光瞥向我。
“云霓生。”他说，“你答应过孤的事，不可遗忘。”
果然还是没有放过我。
我笑了笑：“殿下放心，必不遗忘。”
秦王不再多言，少顷，低叱一声，领着一众随从离去，未几，在明晦交替间的晨光中，留下马蹄下扬起的一片淡淡烟尘。
“都督，我等现下启程么？”这时，杨歆走过来问道。
公子颔首，望了望周遭，道：“此地不可久留，将所有车运上船。”
杨歆应下，随即招呼人速速行动。
公子又与沈冲说了两句话，沈冲颔首，转身走开。未几，公子回头，目光与我相遇。
我看着他，忙露出讨好的笑。
公子却只淡淡道：“你也到船上去，莫站在此处。”说罢，往皇帝和太后那边走去。
“霓生！”惠风拉着我，一脸绯红，双目放光，“方才桓公子那气势，简直似神仙一般……”
我有些讪讪，看看公子的背影，心中明了。
方才那阵仗，他在秦王面前着实扬眉吐气了一把，然而那是秦王。但对于我，这位神仙的气还有没消。
石越等黄遨旧部，这些日子显然是操起了旧业，以漕户为掩饰，游走于各处水道之间。这些船，都是正经的渡船，大的能载运车马。
众人不敢耽搁，将车马装上了船之后，众人撑杆摇橹，将船驶离了渡口。
我知道公子的打算。他在此地弃陆路走水路，乃是为出其不意，藏踪匿迹。
不过雒水能通航的地方不多，且大多水浅，乘这些大船虽然走得快，但走不得多远。不消半日，众人就要下船去走陆路。不过这足够了，就算有万一有追兵追来，也不会想到他竟然调集了船只改道，从而难觅踪影。
我乘的这艘船甚大，有船庐数间。惠风伺候太后和皇帝去了，公子和沈冲在另一间船庐中闭门议事。
出了雒阳，先前在宫中穿的内卫的衣服便不可再留。公子打算得颇为细致，在船上备下了足够的衣袍，我和惠风一道，将皇帝和太后的衣裳换下，各穿上一身寻常的布衣装束。
“这些假须，仍要留着么？”皇帝看了看镜子，问道。
我说：“留着为好。陛下和太后虽平日多在王府和宫中，但这一路难免有抛头露面之时，若恰恰被见过天颜之人认出，只怕要节外生枝。如今天寒，这假须可在面上停留十日之久，陛下和太后且忍耐，到了凉州再除去无妨。”
二人皆了然。
皇帝看着我：“云霓生，到了凉州之后，你便可教朕本事了么？”
我哂然。事隔三年，他还惦记着这个。
“陛下要学甚本事？”我问。
“甚本事皆可。”皇帝看着镜子，兴致勃勃，“这易容之术就甚好，你教朕学来。”
我：“……”