北平洗好衣服走出水房时，早已过了熄灯时间。快走到宿舍时，见一个人正站在那里。只看轮廓他也知道那是谁。
“洗好衣服了？”
北平没说话，走过去只当没看见容川，从盆里拿出褂子，捏住两肩把水抖一抖，然后往晾衣绳上一搭。
容川皱眉，运运气才说：“你轻点，今天连长值夜班。”
此话果然有效，纪北平往后的动作轻柔了许多。容川看着他，想这人总归还是变了一些，若是以前，他肯定不会这般听话，依旧我行我素。“纪北平，今天的事作为班长，我确实有些极端了，不该那么难为你，但我也有苦衷，那些蜡烛头扔了确实可惜，若是刚来北大荒，还没通电时，这种错误都能记处分的。”
北平冷笑一声，“你不用装好人，也不用吓唬我，现在记我一个处分我也没意见。从前又不是没处分过，我还怕了不成。”
容川被他这种态度惹毛，气道：“难道你就不能说一句软话么？扔掉蜡烛头儿你还有理了，你——”
现在，北平一听见“蜡烛”两字就想吐，冲容川烦躁地挥一挥手：“还有完没完了？李容川，你啥时变得这么磨叽？我知道你舍不得那几根蜡烛，你别脑也别气，我一人做事一人当，东西是我扔的，我陪你行吗？周末我就去县城，买十根，够了吧？”
纪北平情绪激动了，容川反而冷静下来：“周末你去不了县城。”
“为啥？你关我禁闭了？”
“我关你禁闭干啥？我是班长又不是连长，哪里有权利关人禁闭。是明天咱们班要去山上挖石，指导员说要去两周，咱们班战斗力强，回来时正好能赶上秋收，啥也不耽误。”
纪北平一脸郁闷，想自己最近是走背运呢。
容川看着他把衣服一件一件晾上，盆里都空了，才说：“我找你还有点别的事。上次，谢谢你救了阿娇。她都跟我说了。”
纪北平冷哼，显得不耐烦，“就这事？”
“还有一件。”容川停顿片刻，才问：“张强家到底出什么事了？是不是张医生……”记得他们来北大荒前，张医生就因为在运动中受的那些罪一病不起，每日躺在床上，吃喝拉撒均需要人伺候。
明明是医生，却治不好自己的病。那种痛，可想而知。
“张叔叔没了。”良久的沉默后，纪北平才说，“前几天的事了，家人给强子发了电报，但不让他回去，说怕影响他在兵团劳动。你也知道，强子来北大荒不容易，若不是我爸四处寻关系，他应该去贵州农村插队。所以，强子家生怕因家庭成分不好拖累强子，毕竟兵团有工资发，顿顿吃的也比农村好。无论强子怎么求，他妈死活不让他回去。说……张叔叔已经下葬了，回来也没用，还会让邻居说闲话，传出去更不好。”
一提起这事，北平心里就堵得慌，从兜里掏出一根烟，点了几次才燃，然后蹲在墙根默默抽起来。从小到大，因脾气各色，他朋友并不多，之前那些喽啰不过是看他爸厉害，围在身边献殷勤，只为捞一些好处罢了。真正能谈到心坎里的朋友，身边只有张强一个。
对于容川来说，张医生不仅是故人也是恩人。所以听到他去世的消息，容川心里也是说不出的难受，那么好的一个人，咋说没就没了。
是自然死亡吗？还是……
他不敢往下想，只能一阵又一阵地叹气。“那张强现在咋样了？通知连长和指导员了吗？”
纪北平狠狠抽一口烟，火星闪现间，可以看到他面沉似水。“还能怎样？亲爹死了，亲儿子都不能回去看，世上哪有这样的道理？告诉连长有啥用？他们还能为张强做主咋的？真要是出事，强子只能自己扛。”
谁说不是呢。尽管这一年已不如前些年闹得厉害，但形势依旧紧迫压抑。前几天回上海奔丧，外婆因幼年时家庭条件好，被冠上资本家小姐的帽子，火化和安葬时，母亲和舅舅们都没敢大声痛哭，生怕旁人说出闲话。
母亲很委屈，说当年抗/美/援/朝时，外婆的父亲不惜倾家荡产为前线战士捐款捐药，怎么到头来，竟扣上祸国殃民的帽子？他们祸害谁了？当年政/府颁发的义士勋章还完好无损地放在箱子里，难道还那是我家偷来的不成？
“妈，现在只是情况特殊，苦难终会度过去。”容川怕母亲气极伤了身子，蹲在一旁低声劝道。
母亲用手帕抹把泪，哽咽：“是，苦难终会过去，可都这么多年了，到底什么时候才是个头？还有你，当年灯窗用心，苦志勤学，难道就为了去边疆做一个种地的农民？容川，妈心里的苦不单为了外婆，还有你跟容慧啊。你们还这样年轻，未来的路还有那么长，难道一辈子就这样虚度了？”
“妈，我们没有虚度光阴。在北大荒每一天，我都过得很有意义，只是您看不到。”容川拿过手帕，为母亲轻轻拭泪，“还有一个多月秋收，我真应该带您去那里看看，看我们连队在春天时种下的麦苗，如今已长成一望无际的麦田，它们可美了，金黄的一片，麦粒熟了就能吃，如果我虚度了光阴，哪里有这些收获嘞。说不定您在家里吃的白面，就是用我的双手种出来的。我们不单种小麦，还种了玉米黄豆和花生，那些都是收获。还有容慧，除了平日去纺织厂工作，回家后，也自己补习文化课。所以，您根本不用担心我们的未来。”
“是啊，妈，无论未来怎样，咱们一家人只要好好在一起就是了。”容慧也劝道。
安慰好母亲，容川却陷入沉思，那一夜他躺在床上翻来覆去睡不着，想自己的未来，想家人的未来。虽然对母亲说自己没有虚度光阴，但种地毕竟不是自己所期望要过的那种生活。他还是想当飞行员，想去广阔的蓝天上去看一看。
再联想到张强，虽然两人不熟，但毕竟长在一个大院。记得小时候，张强说过要与他父亲一样，做一名救死扶伤的医生。尽管过去很多年，但容川仍记得张强说出那番话志气冲云霄的样子。